Antica Riseria Ferron - Isola della Scala

UNA “PILA” DI STORICA PASSIONE

C’è un luogo, nella campagna fra Isola della Scala e Buttapietra, dove l’aria della tradizione e della storia soffia incontrastata.

Si tratta della “pila vecia”, forse il simbolo più rappresentativo della risicoltura isolana, uno di quei posti che da soli sanno trasmettere passione e genuinità.

Fu costruita all’epoca della Serenissima, nel lontano 1644, e da allora non ha mai smesso di pilare il riso. Anche oggi, a più di 350 anni di distanza, continua a funzionare e i suoni cupi dei pestelli echeggiano nell’antico locale proprio come un tempo. Oggi è considerata monumento dalla Sovrintendenza delle Belle arti ed è la più antica nel suo genere in Italia.

“Non abbiamo mai pensato di smettere di produrre in questo modo”, spiega Gabriele Ferron, l’eclettico titolare dell’azienda, “perché lo riteniamo il modo più naturale per pulire il riso. Ogni chicco viene smembrato dalla pula per sfregamento, operazione che richiede molto tempo. Ma proprio per questo, il riso mantiene inalterate le sue proprietà nutritive e gustative. Certo, ha un aspetto meno “perfetto” e tempi di cottura maggiori, ma questo non fa altro che rafforzare il pregio del prodotto”.

All’esterno della pila, esiste ancora la vecchia pala, azionata dall’acqua del vicino fossato Zenobia. E ci sono ancora i piloti, ovvero coloro che venivano così chiamati perché preposti alla pulitura del cereale: sono loro, i componenti della famiglia, che così perpetuano un lavoro antico svolto ormai da diverse generazioni.

Naturalmente, l’evoluzione dei tempi ha portato anche ad un necessario investimento in attrezzature attuali e il riso proposto alla “pila vecia” è sì quello ricavato dai macchinari antichi, ma vi si affianca anche quello ottenuto dalla brillatura moderna.

Per Gabriele il riso è una passione e una missione. Ne ha fatto l’epicentro della sua vita professionale, iniziata fin dalla giovanissima età, quando decise di andarsene per specializzarsi nella pratica culinaria per poi tornare nell’azienda di famiglia e cominciare a valorizzarne lo spirito e lo stile produttivo.

Un cammino intenso, che lo ha portato nel tempo a rappresentare il territorio isolano in mezzo mondo, cucinando il vialone nano in mille modi.
Gli stessi che si possono gustare anche qui, nel ristorante di degustazione allestito proprio nello stesso cortile della pila (qualche anno fa, all’ingresso del paese, è nato anche il ristorante Alla torre). Risotti preparati con vari condimenti e tonalità, che riflettono una storia antica e attuale. Anche per i più piccoli, visto che qui vengono organizzate visite scolastiche (estese peraltro anche agli adulti) che ripercorrono il tragitto del riso, dall’acqua di sorgiva alla risaia, dalla lavorazione alla tavola.

Un patrimonio culturale che merita di essere visitato…e gustato!